Quando si apre una successione, l'attenzione si concentra spesso sui beni lasciati dal defunto: immobili, conti correnti, risparmi.
Prima di accettare l'eredità, però, è altrettanto importante verificare se esistano debiti.
Possono emergere, ad esempio, cartelle esattoriali, debiti fiscali, mutui, finanziamenti, scoperti bancari, fideiussioni, spese condominiali o altri rapporti ancora pendenti.
Per questo, prima di assumere decisioni definitive, è opportuno ricostruire per quanto possibile sia l'attivo sia il passivo ereditario.
Attenzione anche ai comportamenti successivi al decesso.
Un profilo particolarmente delicato riguarda gli atti compiuti dal chiamato all'eredità.
L'accettazione, infatti, può avvenire anche tacitamente, quando viene compiuto un atto che presuppone necessariamente la volontà di accettare e che il chiamato non avrebbe diritto di compiere se non nella qualità di erede.
Sul punto, la Cassazione ha recentemente ribadito che anche un comportamento processuale può assumere rilievo: con ordinanza n. 24006 del 27 agosto 2025, la Suprema Corte ha ritenuto configurabile un'accettazione tacita quando il chiamato si costituisca in giudizio dichiarandosi erede del debitore originario, senza contestare tale qualità, svolgendo così un'attività non altrimenti giustificabile se non come erede.
La prudenza, quindi, deve precedere non soltanto la vendita o la disposizione dei beni ereditari, ma più in generale tutti quegli atti dai quali possa desumersi l'assunzione della qualità di erede.
Accettazione, beneficio d'inventario o rinuncia
Quando la situazione debitoria non è chiara, le principali alternative da valutare sono:
accettazione pura e semplice;
accettazione con beneficio d'inventario;
rinuncia all'eredità.
Il beneficio d'inventario consente, se correttamente utilizzato, di mantenere separato il patrimonio personale dell'erede da quello del defunto.
La rinuncia all'eredità, invece, può essere valutata quando il patrimonio risulti fortemente passivo, tenendo conto anche delle conseguenze sugli altri chiamati.
Non esiste, quindi, una soluzione valida per ogni successione.
Prima di accettare è opportuno verificare, a seconda del caso:
eventuali debiti fiscali e cartelle;
mutui e finanziamenti;
rapporti bancari;
fideiussioni;
cause pendenti;
debiti verso privati, professionisti o fornitori;
eventuali atti già compiuti dai chiamati all'eredità.
La regola prudenziale è semplice: prima di accettare è bene sapere, per quanto possibile, non soltanto quali beni si ricevono, ma anche quali debiti possono essere ereditati.
Lo Studio Legale Di Giovine assiste nella valutazione preventiva delle successioni, nella verifica delle possibili passività ereditarie e nella scelta degli strumenti di tutela più adatti al caso concreto.